A 2025-ös tight end class a szezon előtt még meglehetősen gyengének tűnt. Egyedül a Michigan Wolverines játékosa, Colston Loveland volt az, aki igazán kiemelkedett a mezőnyből, és sokáig úgy tűnt, senki sincs igazán a nyomában. Ahogy azonban az általában lenni szokott, a szezon során több olyan játékos is váratlanul előlépett, akiktől korábban semmit sem láthattunk. Lenyűgöző teljesítményükkel felhívták magukra a figyelmet, ezzel komolyan beleszólva az első számú tight end címért folyó versenybe. Az egyik ilyen meglepetést a Penn State játékosa, Tyler Warren jelentette, aki azóta a legtöbb boardon már át is vette a vezetést.
Tyler Warren 2002 májusában látta meg a napvilágot a Virginia állambéli Mechanicsville-ben, ahol aztán később az Atlee High School tanulója lett. Már középiskolás évei alatt is kiemelkedően tehetséges és sokoldalú sportolónak számított. Amellett, hogy a footballcsapat kezdő irányítójaként szerepelt, jeleskedett még a kosárlabdában és a baseballban is egyaránt. Háromcsillagos tehetségként a 2020-as toborzási class 543. játékosaként tartották számon, és összességében inkább egy ígéretes, de fejlesztésre szoruló atlétaként tekintettek rá. Mindezek ellenére több egyetemi csapattól is kapott ajánlatot, köztük a Virginia és a Syracuse egyetemektől. Kezdetben a Virginia Tech mellett kötelezte el magát, ám ettől a későbbiek során visszalépet, és végül a Penn State csapatát választotta.
Ez alapján nem meglepő, hogy Warren nem robbant be azonnal az egyetemi szintre, és első négy évében jobbára csak epizódszereplőként kapott lehetőséget a pályán. Játszott tight end és fullback pozíciókban is, de hogy teljes értékű kezdőként számoljanak vele, arra egészen a tavalyi szezonig kellett várnia. Warren élt is a lehetőséggel, és szinte azonnal a Nattany Lions offense-ének egyik kulcsszereplőjévé lépett elő. A mögöttünk hagyott idényben 104 elkapást, 1,233 yardot és 8 TD-t kapott el miközben további négyet a földön értékesített. Ezt az elképesztő teljesítményt a liga is elismerte és végül elnyerte a legjobb tight endnek járó John Mackey-díjat, amivel hivatalosan is az ország elit játékosai közé emelkedett.
Még a legtehetségesebb tight end prospectek számára is elképesztően nehéz az NFL tempójának felvétele. Az egyetemről kikerülve ugyanis rövid időn belül két szerepkörben, elkapóként és blokkolóként kell egyszerre helytállniuk. Ez nemcsak fizikailag, hanem mentálisan is óriási terhelést jelent a fiatal játékosok számára, akiknek valójában sokkal több időre lenne szükségük a fejlődéshez és beilleszkedéshez. Azonban egy első körös választott esetében ritkán van türelem a kivárásra, így nem meglepő, hogy a magasan draftolt tight endek közül sokan nem tudják beváltani a hozzájuk fűzött reményeket. Elég csak Eric Ebron, O.J. Howard vagy a közelmúltból Kyle Pitts példáját említeni, akik mindannyian hatalmas potenciállal érkeztek a ligába, de egyikük sem tudott hosszú távon, stabilan elit szinten teljesíteni. Nézzük tehát, mi az, amit Tyler Warren-től várhatunk a pályán.
Felépítés és atletikusság
Warren testfelépítése első ránézésre kifejezetten impozáns. Magas, robosztus alkatú, aki a 198 centijével és 116 kilójával tökéletesen beleillik a modern tight end szerepkörébe. Kellően atletikus és fizikális játékos, minden egyes testsúly kilogrammját használja, amikor nála van a labda. Gyakran egyszerűen átrohan a védőkön, nagyon jól megtartja az egyensúlyát az ütközéseket követően, emiatt pedig szinte lehetetlen a földre vinni az első kontakttal. Összesen 19 elhibázott szerelést harcolt ki 2024-ben, amivel a második volt a tight endek között. Nagyon kompetitív, maximálisan érződik az a bizonyos alfahím mentalitás, amit a pályán sugároz.
