Jay Cutler kalandos története

Jay Cutlert jó eséllyel minden NFL rajongó ismeri. Amolyan híresen hírhedt játékos. Emlékszem, hogy amikor én kezdtem amerikai focit nézni, ezzel a három dologgal találkoztam először: 1) a Patriots messze a legjobb csapat a ligában; 2) Peyton Manning a legjobb irányító; 3) az amerikai foci kemény, nem színészkednek, kivéve Jay Cutlert, aki már akkor sem játszik, ha fáj az ujja.  Ez utóbbi szerintem nem igaz, ennek ellenére a Bears drukkerek előszeretettel ócsárolják franchise irányítójukat, a Packers (meg nyilván más csapatok) szurkolói pedig röhögnek rajta. Pedig Cutler nem olyan rossz, mint sokan gondolják. Felhasználva Ted Sundquist, a Broncos volt general manegerének a Bleacher Reportnak adott interjúját is, bemutatom Jay Cutlert, miért is került ő a Broncosba, és miért futott sokkal eredménytelenebb karriert, mint sokan várták.

Jay Cutler a 2006-os draft 11. választásával került ahhoz a Denver Broncoshoz, amelyik 2005-ben 13-3-as mérlegével az AFC legjobb csapata volt, és egészen az AFC döntőig jutott. Ez azt jelenti, hogy a Broncos a 29. helyről jött fel érte úgy, hogy Jake Plummer személyében Pro Bowler irányítójuk volt. Nyilván felmerül a kérdés, hogy minek egy ligaelit csapatnak egy újonc irányító? Nos, a válasz eléggé összetett.

Nem tudtak megbocsájtani Jake Plummernek

Jake Plummer egy nagyon nehezen megítélhető figura, talán a Jim Harbaugh alatti Alex Smith-hez lehet hasonlítani. A Cardinalsban kezdte meg pályafutását 2. körös játékosként, de igazság szerint borzalmas volt. Hat év alatt csak egyetlen szezonja volt, amikor több touchdown passza volt, mint interceptionje: a legrosszabb, 1999-es idénye során 12 meccsen 9/24 volt a TD/INT aránya. Szabadügynökként került Denverbe, ahol első három szezonjában rájátszásba vezette a csapatát, sorrendben 10-6, 10-6 és 13-3-as mérleggel, utóbbi után élete első Pro Bowl meghívóját is elnyerte.

Igen ám, csakhogy hiába verték simán a címvédő Patriotst, kikaptak a döntőben, hazai pályán a 6. kiemelt Pittsburgh Steelerstől, köszönhetően többök között Plummer két interceptiönjének, amit egyszerűen nem tudott neki megbocsájtani Mike Shanahan vezetőedző. Ráadásul a szezon után a támadókoordinátor Gary Kubiak és asszisztense, Troy Calhoun, akik felfuttatták Plummert, Houstonba költöztek.