Nem ilyen visszatérésről álmodott Jon Gruden, mikor hosszú évek után elfogadta a Raiders ajánlatát és újra NFL edző lett. Pedig hat forduló után már egyenesen ott tart a csapatával, hogy a rájátszás álmoknak annyi és olyan állításokra és kérdésekre kell felelnie, miszerint elkezdenek-e tankolni, mert hiányposzt az éppenséggel lenne.
A főedző azonban állítja, hogy a rossz kezdés ellenére meg sem fordul a fejében, hogy le kellene adni a meccseket, csak a jobb draftpozíció elérése miatt. Mindenesetre ha ez igaz, akkor nagyon rossz munkát végeznek, mert az év elején még pislákoló remény egyre jobban kialszik és reménytelenebbnek tűnik a helyzet mint eddig bármikor.
Carr már most többször volt bezsákolva, mint az elmúlt szezonban összesen és a londoni mérkőzésen összesen volt hat passza, ami 5 yardnál messzebbre szállt, ez pedig nem tűnik sikeres receptnek. Igazából ami el tud romlani az el is romlik a Raiders háza táján és semmi biztos kapaszkodó nincs. A héten éppen Lynch is megsérült, Cooper elvileg eladólistán, a védelem meg romokban. Nehéz pozitívnak maradni.
Most hova tankoljanak, adjanak le meccseket, ha teljes nekifeszüléssel is olyan szarok, hogy az NCAA fele is elverné a csapatot?
Tankolni? Tartalékolni? Így is bárki megveri őket a második félidőben. (Mostmár az elsőben is). Nem kell itt tartalékolni, simán meglesz az az ‘1/1. Ha így folytatja, jövőre is.
Annyira utálom ezeket a nyomorult kérdéseket. Mikor felejtik már el az emberek, hogy nincs olyan, hogy tankolás. Nem is volt, nem is lesz.
Gruden 10 éves szerződést kapott, tehát elvileg papíron megteheti, hogy szar taktikával és felfogással küldi ki a játékosokat, de minek? Hogy top5 helyett a top3-ban húzzanak? Nevetséges és szánalmas már a gondolat is, hogy ez bárkinek a fejében megfordulhat.
Grudennek bizonyítania kell, a játékosoknak bizonyítaniuk kell és a szarból senki nem fog várat építeni. Két kikapart győzelem például a csoportgyőztes Chiefs és valamelyik PO contender ellen, amivel meg lehet dobni az általános csapatmorált, el lehet hitetni a már meglévő és hosszú távon fontos játékosokkal, hogy van értelme kidolgozni a belüket, mutatni a csapatban a potenciált a szabadügynököknek stb, ezek mind sokkal fontosabbak értékesebbek, mint két hely a drafton.
Nincs egy épeszű edző sem, aki akár csak elgondolkozna azon, hogy nemhogy egy, de több meccset leadjon. A Bengals sem tette ezt tavaly, meg is fingatta a PO-ra ácsingózó Lionst és Ramst, és emiatt hátrébb húzott, most mégis PO-esélyes. Semmit nem nyer az a csapat, aki akár egyetlen meccset is lead, mert a vereségnél szarabb dolog nincs és ez minden pozitív dologtól rettentő távol van, amit az NFL képvisel. Még az a csapat is győzni akar, aki elcseréli a legnagyobb, de a szerződésével elégedetlen sztárját.
Ha a Raiders el is kezd “tankolni”, és elcseréli még 1-2 jobb játékosát pár cetliért, azt csak azért teszi, és szigorúan csak azért, hogy legyen pár plusz választása a drafton. Egyik cserének sem lesz soha az a célja, hogy ez elősegítse a csapat vereségét. Persze lehet, hogy ezek a megmozdulások (például Mack trade), a vereséghez vezetnek, de ez legrosszabb esetben is egy edzői-GM-i kompetencia-kérdés, nem pedig szándékoltság.