A 2023-as idény előtt a legtöbben a Saints vagy a Falcons csoportgyőzelmét várták, de a Panthersszel kapcsolatban is pozitívak voltak a várakozások. Ehhez képest a legjobb és legkonzisztensebb játékkal a Baker Mayfield fémjelezte Bucs rukkolt elő, ami nemcsak, hogy megnyerte a csoportját, de a rájátszásban az Eaglest is kiütötte. Mindez szép és jó, de lassan kikopik az eredetileg Tom Brady köré hozott garnitúra és dönteni kell arról, hogy Baker Mayfield-e a jövő.
Hol lehet spórolni?
A Bucs jól áll a fizetési plafonnal, jelenleg a 10. legtöbb helye van a fizetési plafon alatt 36 millió dollárral. Ezen ugyanakkor könnyen lehet spórolni, ráadásul kvázi természetesen módon: a top játékosokkal való hosszabbítással és a ballaszt kivágásával:
| Jelenlegi cap space: | $36 891 000 | ||
| Fontosabb játékosok, akiken spórolni lehet | |||
| Név | Poszt | Módszer | Spórolás |
| Tristan Wirfs | OT | Hosszabbítás | $13 695 200 |
| Chris Godwin | WR | Hosszabbítás | $14 092 500 |
| Carlton Davis | CB | Hosszabbítás | $10 300 000 |
| Russell Gage | WR | Kivágás | $6 448 000 |
| Potenciális cap space a piac nyitása előtt: | $81 426 700 | ||
Tristan Wirfs a liga egyik legjobb tackle-je, aki a fal mindkét oldalán képes elit teljesítményre. Idén az ötödik éves opciójával játszik, ami 18 millió dolláros cap hitet jelent – a hosszabbítás nem csak időszerű, de a fizetési plafon szempontjából is teljesen indokolt. Hasonló a helyzet Chris Godwinnal, aki Mike Evans várható távozása miatt a csapat legjobb elkapója a rosteren (de a kora és a tendenciák alapján ez akkor is igaz lenne, ha Evans hosszabbít), még mindig csak 28 éves, így a következő 3-4 évben meghatározó szerepet játszhatna a franchise sikereiben.
Ezen felül azt sem szabad figyelmen kívül hagyni, hogy a távozása esetén Godwin után 18,852 millió dollár halott pénz keletkezne 2025-ben a korábbi módosítások miatt. Egy hosszabbításokkal ezeket a terheket is el lehetne osztani, tehát nemcsak szakmailag, de pénzügyileg is jó döntés lenne a hosszabbítás. Ez egyébként Carlton Davisre is igaz, már azzal a különbséggel, hogy ő nem annyira jó játékos – bár azért így is mellette szól, hogy fiatal, kezdő szintű corner és a távozása esetén utána is keletkezne 8+ millió dollárnyi halott pénz 2025-ben (a hosszabbítás vele tehát teljesen védhető, bár a jövőre szabadügynök sztárok közül őt marasztalnám messze a legkevésbé).
Minek marasztálnák Evans-t? Nem hinném, hogy kedvezményt adna, és a Buccs nem megy gyűrűért. Ha nem vagy winnow módban, nem igazolsz vissza top fizetésért egy veterán elkapót. Hadd menjen, nyerjen gyűrűt és jöhet az újjáépítés.