A Cardinals védelmét valósággal lerabolták a szabadügynökpiacon, távozott a két kezdő safety, az egyik kezdő linebacker és egy kiváló pass rusher is. Ilyen előjelek után egyértelműnek látszott, hogy melyik csapatrész fog prioritást élvezni a draft első felében. A csapat pedig nem is okozott csalódást, igaz pár húzás fejvakarásra adhat okot.
Az első kör első tíz választása kiválóan alakult a Pintyek számára, ugyanis a nagy QB és WR run miatt a jobb védőjátékosok hatalmas csúszásba kezdtek. Amikor az 1/13-hoz értünk, számomra egyértelműnek tűnt a válasz. Malik Hooker. A csapatban ugyanis nem volt kezdő safety, így a class egyik – ha nem legjobbja – megfelelő választásnak látszott. A csapat mégis Haason Reddick mellett döntött. Igaz, ami igaz, a linebacker posztra és a pass rushra is ráfért a vérfrissítés, de elúszni egy ilyen prospectet kicsit fura. Persze lehet okoskodni, hogy majd Mathieu megoldja valakivel vagy Bucannon visszamozog, esetleg az öreg Bethea is jó valamire, de mégis úgy érzem kihagyott egy ziccert a csapat. Csak hogy a szófordulatnál maradjak, aztán be is rúgta a kipattanót, mert Reddick személyével semmi bajom. Egy rendkívül sokoldalú, a pálya közepén teljes kontrollt tartó játékosról van szó, akinél azt sem szabad elvetni, hogy marad eredeti pozíciójában és az irányítókat fogja rohamozni. Ezzel, Bucannon és Mathieu mellé egy újabb svájci bicska került a Cardinals keretébe. És ha már svájci bicska.
A második nap elején rögtön Budda Baker érkezett, aki – ha lehet olyat – még az előző játékosoknál is sokoldalúbb. Lehet belőle strong safety, linebacker vagy akár nickel cornerback is, amolyan Mathieu 2.0. Baker elképesztő színvonalon képes a line of scrimmage közelében dolgozni, kitűnő ösztönei vannak és folyamatosan pörgő motorja. Az egyik kedvenc prospectem, kár hogy a méretei nem a legmegfelelőbbek. Kicsit alulméretezett, így az izmosabb tight endek mellett zavarban lehet, de olyan sokoldalú védelem épül, főleg fiatalokból, hogy biztos megtalálják a helyét a csapatban. Azt csak félve merem feltételezni, hogy nem-e Mathieu sérülései miatt érkezett a csapathoz. A nap második húzásával aztán az offense egyik needjét is betömte a csapat. Elkapót sokan korábban vártak, de a csapat álláspontjából végig arra lehetett következtetni, hogy még nem érzik égető szükségét a magas WR picknek. Chad Williams amolyan csendes gyilkos. Nem jár sokat a szája, nem látványos megmozdulásairól híres, de jól futja a route-okat és viszonylag biztos keze van. Ilyenből is ismerünk egyet a Cards keretében.
Az utolsó napon aztán a támadófal kapa a főszerepet, előbb egy guard, majd egy tackle is érkezett. Dorian Johnson főleg passzblokkolásban kiváló és több különböző sémában is szerzett már tapasztalatot, Will Holden ellenben inkább futásblokkolásban volt jó. Érdekes, hogy két eltérő erősségű játékos érkezett, de mindketten projekt jellegű húzások. A két utolsó választás egyértelműen a special team erősítésére ment. Előbb egy futó jött T.J.Logan személyében, majd Rudy Ford, aki elsősorban safety, de gunnerként jó munkát végezhet. Logannal kapcsolatban még érdemes megjegyezni, hogy elég jó kezei vannak és hogy olyan séma mögött futott, mint ami most várni fog rá.
Összességében nehéz megszólni a Cardinals draftját, de én Hooker „elengedése” miatt nem tudok tökéletes draftról beszélni esetükben. Egy nagyon sokoldalú defense épül Arizonában, ahol minden játékos képes kicsit átvenni más posztokat is. Csak ne pont azzal legyen a baj, hogy mindenki kicsit jó mindenben, de egységként már nem tudnak összeállni megfelelően. Az látszik, hogy Reddick és Baker megszerzésével a pálya közepét uralni akarják, a támadójáték pedig továbbra is David Johnsonra fog épülni. B+.
Nekem is olyan ez mint mostanság az időjárás. Se ilyen, se olyan. Elsőre rohadtul nem örültem Hookernak és bevallom kicsit félve is nézem, hogy sztárrá váljon esetleg a Coltsnál, de ott van az orvosi kartonja, meg az hogy a többi csapat sem érezte égető szükségét, hogy elvigye (valószínűleg ennek ismeretében). Ezek azért nem véletlenül vannak. Nagyon szerettem volna Pepperst és Mahomest is, helyette jött Baker és senki. Baker ugyanaz tökben mint Peppers, irányítót meg úgy tűnik nem láttunk olyat aki miatt érdemes lett volna felmenni. Mondjuk az biztos is volt, hogy az első körben a 13-nál előrébb nem megyünk irányítóért, de Kizert talán meg lehetett volna célozni. A többiek meg…lecsúszottak és ST játékosok. Előbbi védhető, utóbbi meg kellett mint egy falat kenyér.
Összességében abban kell bízni, hogy Mahomes nem válik be és hogy Bettcher van annyira fiatal és kombinatív gondolkodású koordinátor, hogy azt a sok több helyen is bevethető játékost remekül meg fogja tudni forgatni. Hát most majd kiderül. Az én véleményem, hogy Campbell és Jefferson sokkal jobban fog hiányozni mint azzal számoltak a csapatvezetésben és Jimi fiú nem is olyan jó, mint azt az eddigi eredmények mutatták, de ne legyen igazam.
Baker annyiban “rosszabb” Peppersnél, hogy fizikailag azért nem veszi fel olyan könnyen a versenyt a nagydarab védőkkel. De amugy nagyon nagy playmaker.
Én nem bízok abbank, hogyí Mahomes nem válljon be (bár Broncos drukkerként nem jönne jól egy elit Chiefs irányító), de inkább abban bízz, hogy a Cards is talál egy jó utodót Palmer utánni időszakra, szegény MAhomest ne bántsuk. Szerintem így h már cska Kizer Volt, jól tette a csapat hogy nem húzta ki, igaz így jövőre kvázi kényszerben lesznek hogy jöjjön egy QB.
Hmmm jogos. Akkor kiegészíteném annyival, hogy Keim bízhat benne nagyon, hogy nem válik be Mahomes, ha Palmer úgy kerül ki a csapatból, hogy nincs utód, különben lesz egy kellemetlen beszélgetése mr. B-vel. Nekem szimpi a srác, azért is örültem volna ha behúzzuk, úgyhogy felőlem ja, halmozza csak a sikereket, szurkolok neki :)
Keim meg szerezzen egy irányítót a föld alól is.