Sok sporttal foglalkozó szakember állítja, hogy a profi sportokban a szellemi skilleknek sokkal nagyobb szerepe van a győzelemben, mint a fizikális vagy technikai tudásnak. Gyakran hallani, hogy egyes játékosok vagy nemzetek azért nem érnek fel a csúcsra, mert fejben gyengébbek, mint az ellenfeleik. Most Bobby Wagner az NFL kapcsán erősítette meg ezt saját tapasztalatai alapján.
„A játék sokkal inkább a mentális képességeken múlik, mint a fizikai paramétereken. Vannak olyan játékosok, akik 6 másodperc alatt futnak 40 yardot, mégis olyanokat vernek meg, akik 4.20 alatt teszik ezt. Ők sokkal többet filmeznek, tudják hova kell érniük és teljesen kontrollálják a mozdulataikat. Minél többet játszol a ligában annál inkább tudatában vagy ennek.”
Ez csak egy kis szelete a dolognak, amiről Wagner beszél. Sokan, sokszor tették például fel a kérdést, hogy a Patriots pár szupersztárral és viszonylag gyengébb képességű játékosokkal, hogy képes mindig a liga előtt járni. Pont azért, mert fejben és felkészítésben messze a liga előtt járnak. A tavalyi döntős fordítás sem jöhetett volna létre, ha nem lennének fejben erősebbek a játékosok, mint az ellenfeleik. Egyrészt hinni kell magadban és erősnek kell lenned mentálisan, másrészt teljes koncentrációval kell tudnod fokuszálni az egész mérkőzés alatt, amire nem soka képesek.
Ez teljes mértékben így van. Az NFL történelmében szinte midig az a csapat tudott nyerni, aki a legjobban tudott koncentrálni az adott mérkőzésre. Itt minden egyes play pár másodperc alatt megy végbe, és csak akkor tudja valaki jól megcsinálni a feladatát, ha teljes tudatával rákoncentrál. Lehet valaki sokkal erősebb a másiknál, de ha mentálisan nem elég erős, akkor nem fogja tudni megcsinálni a játékokat. Ezért lehet az, hogy ha valaki nagyon jól játszik az első félidőben, és az ellenfelet minden szinten dominálja, akkor kicsit csökken a koncentrációja, és ha azt látja, az ellenfél jön fel, akkor kétségbeesik, és nem tudja megcsinálni azokat a játékokat, amiket az első félidőben gond nélkül megcsinált.
Brady állandóan “mental thoughness”-ről beszél, és nem véletlenül. Ebben jó a Patriots, ezért tudnak a kis játékosokból is Super Bowl-t eldöntő játékosokat faragni. Belichick/Brady beléjük neveli a győztes mentalitást.
Vagy eleve ez a játékoskiválasztási stratégiájuk…