Kik harcolnak ténylegesen az AFC rájátszás helyeiért?

Tovább bonyolódott az AFC mezőnye, 15 hét után lehetetlen megmondani mely hét alakulat lesz ott a rájátszásban. Mi ezúttal nem megjósolni próbáljuk (mert szokás szerint úgyis csak lyukra futnánk) a playoff résztvevőket, hanem csak megnézzük az esélyeket a még labdába rúgó csapatok számára.

Természetesen vannak olyan csapatok, akiknek már csak formalitás a hátralévő három forduló, mert már bent vannak, illetve van pár csapat, ami már elbúcsúzott vagy csak matematikai esélye van. Őket kivonjuk az egyenletből.

Akik már bent vannak

• Chiefs
• Ravens
• Dolphins

A sokat emlegetett New York Times playoff kalkulátor szerint a Dolphins, a Chiefs és a Ravens is legalább 96%-os eséllyel bent van a rájátszásban. A Chiefs és a Ravens minden bizonnyal a csoportját is megnyeri majd. A Dolphins esete érdekes egyedül, mert reálisan elvesztheti még a csoportját, ellenben még ha mind a három meccsét is elveszti, akkor is 96%, hogy ott lesz a playoffban.

Akiknek már véget ért az idény

• Jets
• Patriots
• Titans
• Chargers
• Raiders
• Steelers

A Jets, Patriots, Raiders, a Titans és a Chargers már teljesen biztosan elbúcsúzott. Ahogy a Steelersszel sem számolok, mert bár 7-7-tel állnak, de nekik is rengeteg segítség kellene (3%-ot ad nekik a NYT).

Akik már szinte csak elrontani tudják

Cleveland Browns

Hátralévő sorsolás:

• @Texans
• Jets
• @Bengals

A Browns hosszabbításban nyert a hétvégén, ezzel pedig hatalmas lépést tett a playoff felé, mert egyedüliként nekik van csak kilenc győzelmük. A hátralévő sorsolásuk pedig elég kedvező. Ugyanis van rá esély, hogy három csereirányítóval játszanak a hátralévő fordulókban. Előbb a Texans, majd a Jets és végül a Bengals jön szembe. Ugyan ebből a három csapatból kettő még szintén küzd a playoffért, de sérülések szempontjából sem áll jól ez a három gárda. Ráadásul ha ez nem lenne elég, az AFC-n belül szinte minden tiebreaker a csapatnál van.

Amit monitorozni érdemes az egyrészt a védelem kicsi visszaesése, másrészt pedig Flacco teljesítménye. Előbbi az egész évet tekintve még mindig ligaelső vagy top3 EPA/play és sikerességi ráta szerint is, de az utóbbi hat hétben már csak a 10. hely környékén tanyáznak. Ez pedig akkor nem fér bele, ha az offense sokat hibázik. Ugyan Joe Flacco továbbra is a legbiztatóbb idei Browns QB, de azért érezhető, hogy évek óta nem játszott. Az offense vele sincs a legjobb 20 gárda között. Ugyanakkor van egy padlója a csapatnak a védelem miatt, ami végig lőtávolságban tartja őket a meccseken belül.