Steve Wilks a Panthers védőkoordinátoraként érkezett a megüresedett HC állás betöltésére Arizonába, és várható volt, hogy a James Bettcher által felállított védelmi filozófián változtatni fog. Na de ami történt, arra kevesen számítottak.
Wilks kimaxolta a nickel felállásokat, hiszen három safetyje, Tre Boston, Budda Baker és Antoine Bethea szinte az összes snapen fent van a pályán a két kezdő cornerbackkel (Peterson & Taylor) egyetemben. Ez kapásból leszűkíti a 4-3-as sémára váltó védelem linebackereit két főre, na de melyik kettőre?
A Bears elleni meccsen Josh Bynes (100%-os snap cout) és Gerald Hodges (78%-os snap count) volt a két kezdő linebacker, míg két korábbi első körös játékos, Haason Reddick (5%) és Deon Bucannon (<1%) csak ritkán jutott szerephez. Utóbbi számára különösen bosszantó lehet a mellőzés, hiszen az ötödik éves opciója alatt játszik, így pedig ront a nagyobb összegű szerződésének esélyein.
Nagyon nehéz ezt megélni. Nem fogom tettetni, hogy minden rendben van ezzel, de ez nem rólam szól, hanem a csapatról, és ha így döntöttek az edzők, akkor el kell fogadnom. Ugyanakkor mindent megteszek, hogy visszakerüljek a kezdőbe, hiszen imádom ezt a játékot, imádok a pályán lenni.
– nyilatkozta Bucannon.
A 26 éves védő pályafutását több kisebb sérülés is nehezítette, amiért csak két szezont tudott teljes egészében végigjátszani. Hiába kezdett a nyitófordulóban, azóta alig kapott lehetőséget, a védősnapek kevesebb, mint felén volt csak pályán 2018-ban. Reddick helyzete még rosszabb, ő mindössze 21 snapen volt csak a pályán a védelemben, ami az összes snap alig 9%-a. Wilks azzal magyarázta döntését, hogy jobban szeretne olyan játékosokat a pályára tenni, akikben megbízik.
Egeszen pontosan Reddicknek eppen helyet keresnek, mert bar atletikus meg minden, de tapasztalatlan, ezert lemarad a jatekokrol es a playbook sem a baratja. De probalnak neki fabrikalni valami szerepet, mert szeretnek a palyan tudni.
Buccanonnak meg vagy le kene adnia a sulyat, amit a csapat szedetett fel vele, hogy megint gyors legyen es oda tudjon erni az emberekhez, vagy be kene rakni az eredeti helyere safetybe. Csorikam az elso meccsen olyan szar volt, mert mindenrol lemaradt, hogy azota alig akarjak jatszatni.