A Commanderst tavaly vásárolta meg az üzletember Josh Harris vezette csoport és már akkor tudni lehetett, hogy amennyiben nem történik isteni csoda, úgy Ron Rivera nem fog maradni a csapat élén. Végül nemhogy csoda nem történt, de a Commandersé lett az 1/2-es cetli, ami egyet jelent egy potenciális új franchise irányítóval. Ez ideális kiindulási pontnak tűnt az újrakezdéshez, de a sok ígéretes szakember helyett egy korábban már megbukott, védőoldali jelölt, a Cowboys defensive coordinator Dan Quinn lett a befutó.
Az 53 éves Quinn 1994-ben kezdett edzősködni az egyetemen, majd 2001-ben a 49ers révén bekerült az NFL-be. Folyamatosan fejlődve egyre jobb pozícióba küzdötte magát, mígnem 2013-ban kinevezték a Seahawks védőkoordinátornak. Seattle-ben ekkor olyan védők játszottak, mint Bobby Wagner, KJ Wright, Kam Chancellor, Richard Sherman és Earl Thomas, hogy csak a legnagyobb neveket említsük.
A legendás Legion of Boomot persze nem Quinn hozta létre, a Seahawks védelme már 2011-ben top 10-es volt, egy évvel később pedig a negyedik legkevesebb yardot és a legkevesebb pontot hozta Gus Bradley-vel. Azt ugyanakkor nem lehet elvenni a Commanders új főedzőjétől, hogy remek munkát végzett a védelem élén, sőt talán még sikerült is javítani is az egységen, ami egymás után két Super Bowl részvételben (és egy győzelemben) csúcsosodott ki.
A teljesség igénye nélkül a 2013-as Seahawks védelem engedte a legkevesebb pontot (14,4) passzolt yardot (2752), yard/passzt (5,3), passzolt first downt (156), futott TD-t (4) és a második legkevesebb passzolt TD-t (16), miközben a legtöbb INT-t szerezte (28). Egyedül a sackek terén nem volt kiemelkedő a csapat (44 – 8.), de ennyi hiányosság talán belefért, pláne hogy ezt a szintet sikerült 2014-ben is hozni.
Ezek után nem volt meglepő, hogy Quinn nagyon népszerű főedző-jelölt lett: 2015-ben ki is nevezték a Falcons élére. Utólag visszatekintve egyáltalán nem volt ez egy rossz döntés, ugyanis Quinn nemcsak, hogy rendbe hozta a védelmet, de kinevezte támadókoordinátornak Kyle Shanahant. Az első közös évük még nem volt tökéletes, de 2016-ban bejutottak a Super Bowlba, ahol 28-3-as előnyből sikerült kikapni a Patriotstól.
A lendület még egy szezonig kitartott, de Kyle Shanahan nélkül már nem ment a támadósornak, plusz a Legion of Boom által tökélyre fejlesztett Cover 3-ra épülő védelmeket is kezdték egyre inkább kiismerni. Quinn pedig nem tudott mit kezdeni a változással és a különböző kihívásokkal, így két negatív mérlegű szezon és egy 0-5-ös kezdés után még a 2020-as szezon közben kivágta őt a Falcons.
Nem volt viszont sokáig munkanélküli, ugyanis azonnal elvitte a Cowboys védőkoordinátornak. Az első idénye nem volt különösebben jó, de az elmúlt két szezonban kifejezetten jó védelmeket sikerült összeraknia – nem túlzás azt mondani, hogy ha megkésve is, de képes volt fejlődni és változtatni. Az azonban közel sem evidens, hogy ez ért egy újabb főedzői kinevezést.
Mit nyújthat Dan Quinn?
“Szerintem a legrosszabb idei főedző kinevezés az övé. Számomra olyan szinten anomália volt a dallasi védelem amilyet nem sűrűn látni. Kiscsapatokat lenulláztak, a nagy csapatok meg kitömték a védelmét. Félreértés ne essék nem akarom hogy rosszul süljön el a dolog Peters miatt, így szurkolok neki, de félek ez nagyon mellé fog menni ami az újonc QB karrierjébe is kerülhet.”