Lassan itt a rájátszás és szinte már ki is alakult a playoff mezőnye. Ilyenkor mindenki a legesélyesebb csapatokkal törődik, pedig egy igazán jó sztori a “kicsik” győzelmével íródhatna. Mi most megnézzük, hogy melyek azok a csapatok, amelyek a legveszélyesebbek a nagyokra nézve és miért lehet esélyük. Végül a listát úgy állapítottuk meg, hogy a vegasi oddsok alapján öt legesélyesebb gárda (Bills, Eagles, Lions, Ravens, Chiefs) az, akiket Super Bowl favoritnak vettünk, így a többiek közül válogattunk.
Minnesota Vikings
Nem biztos, hogy fair őket hozni, mert jelenleg még az első kiemelésért is harcban vannak a főcsoporton belül, de a Vikings szurkolókon kívül tegye fel a kezét, aki valóban úgy gondolja, hogy megnyerhetik a Lombardit.
Miért lehetnek veszélyesek?
A védelmüket kell talán kevésbé magyarázni. EPA/playben, sikerességi rátában és DVOA-ben is a top5-ben vannak a mutatókat tekintve, de gyakorolt nyomásokban és sackekben is harmadikok, illetve hatodikok a ligában. Nagyon változatos coverage sémákat használ Brian Flores, ligamagas számban blitzelnek és szimulált nyomásokban is a top10-ben vannak. Egyszerűen megfogalmazva ez egy nagyon kellemetlen és nehezen kiismerhető védelem.
A támadósor már kicsit magyarázatra szorul, mert talán itt lehetnek nagyobb kétségeink. Főleg ami a támadófalat és Sam Darnoldot illeti. A számok azonban nem feltétlen támasztják alá az aggályokat. A Vikings támadójáték ha nincs is a top5-ben, de a top10 határán van a fő mutatókban. Ráadásul a passzjáték top10-es, a futójáték az, ami visszahúzza az egységet.
Kevin O’Connell igazi QB suttogó és tudja a tökéletes rendszert Darnoldnak. Ez pedig nem más mint a hagyományos lassan kialakuló McVay féle play action játék. Darnold play actionökből top5-ben van szerzett yardokban és touchdownokban is és játékonként a harmadik legtöbb yardot átlagolja. Amiben kicsit más a Vikings rendszere mint az elődei, hogy sokkal többet épít kifele vágó útvonalakra is amellett, hogy természetesen a pálya közepét is támadja. Jefferson és Addison pedig a két legjobb mélységi célpont, akit kívánhat magának, mert nagyon jól követik a labdát és jól is szakadnak el. Ha a támadófal meg tudja védeni, akkor bárkit képesek lehetnek megfogni a playoffban.