A Lions úgy kezdett neki a 2024-es piacnak, hogy egyértelműen a Super Bowl a cél. Ennek megfelelően viszonylag aktív és agresszív is volt a csapat, ugyanakkor közel sem biztos, hogy sikerült kihozni a legtöbbet a kínálkozó lehetőségekből. A keret erősödött, nem is kicsit, de így is maradt némi hiányérzet.
A Lions rostere nagyon fiatal és a szerződések is jól voltak összerakva, így nagy átalakításokat nem kellett végezni. Ennek megfelelően a menedzsment konkrétan semmit nem csinált: nem struktúrálta át a top játékosok szerződéseit, nem hosszabbított Jared Goffal, de Cameron Suttont is csak azért vágta ki, mert családon belőli erőszak miatt körözést adtak ki ellene. Így tehát a már eredetileg is rendelkezésre álló 57 millió dollárnyi cap space-szel gazdálkodhatott a gárda.
A távozók
A Lionsnek viszonylag sok lejáró szerződésű játékosa volt, bár túlzás lenne azt állítani, hogy bárki is pótolhatatlan lett volna. Nem is nagyon törte magát a GM Brad Holmes, hogy megtartsa őket, így többek között távozott/nem kapott új szerződést a csapattól:
- Chauncey Gardner-Johnson, S – 3 év, $27M
- Josh Reynolds, WR – 2 év, $14M
- Jonah Jackson, G – 3 év, $51M
- Halapoulivaati Vaitai, G – FA
- Jerry Jacobs, CB – FA
- Kindle Vildor, CB – FA
- Julian Okwara, Edge – 1 év, $1,3M
- Romeo Okwara, Edge – Visszavonult
- Charles Harris, Edge – FA
A jelenleg csapat nélküli vagy veterán minimumért aláíró játékosok mind borzalmas teljesítményt nyújtottak tavaly. A Jacobs-Vildor páros például főszerepet vállalt a 49ers elleni NFC-döntős vereségben, az Okwara tesók és Vaitai vagy sérültek voltak, vagy emberhátrányt jelentettek a pályán, de Harris sem ok nélkül munkanélküli jelenleg. Egyikükért sem kár, a tavalyi teljesítményük alapján legjobb esetben is roster tölteléknek lettek volna csak jók.
Chauncey Gardner-Johnson távozása sem különösebben fájó, mert bár egy fiatal és jó, több poszton is bevethető defensive back, de Detroitban vagy sérült volt, vagy gyengén teljesített. Ezek után meglepő, hogy jobb szerződést kapott az Eaglestől, mint amennyiért tavaly aláírt a Lionshöz, de legalább nem kell szomorkodni, ennyit kár lett volna rá áldozni.
