Az alapszakasz feléhez közeledünk, itt az idő megnézni, hogy az első körben kiválasztott újoncok közül kiknek sikerült azonnali hatással lenni csapatuk teljesítményére és kik azok, akik még nem igazán találják a helyüket a profi ligában.
1/1 Carolina Panthers
Bryce Young, QB
A draft elsőként kiválasztott játékosa összességében csalódást keltően szerepel idáig, a 6. fordulóban volt először olyan mérkőzése, amikor nem volt turnovert érő labdája. Ugyanakkor némi fejlődés látható a játékában az utóbbi hetekben, a középtávoli dobásai egyre precízebbek. Young a hétvégén megszerezte első győzelmét az NFL-ben, zsinórban a harmadik héten volt nagy értékű dobása, és zsinórban a második héten nem volt labdaeladást ígérő passza. Türelmes és precíz játékot mutatott a Texans ellen, 10 yardon belül különösen éles volt.
Folyamatosan javul az időzítése és nem erőlteti be a labdákat szűk ablakokba, hanem elveszi, amit a védelem ad neki. Nem segíti a munkáját, hogy a liga 5. legrosszabb támadófala blokkol előtte a PFF értékelése szerint. Young már 22 sacket szenvedett el idén (7. legtöbb), ugyanakkor ő is ludas ebben, mert sokáig tartogatja a labdát. Persze az igazsághoz hozzátartozik, hogy Adam Thielenen kívül nincs megbízható célpontja.
1/2 Houston Texans
C.J. Stroud, QB
Minden bejön, amit a draft előtt gondoltunk róla, de nyomás alatt sokkal jobban teljesít, mint egyetemi évei alatt. Nem pánikol, és ha kell megiramodik, már 8 first downt szerzett eddig futásból. Kiváló időzítéssel dobja meg a passzait, és ösztönös tehetsége van arra, hogy manipulálja a védőket a szemeivel. A feldolgozókészsége olyan, mintha már veterán lenne, a pálya közepét kiválóan támadja.
Az egész ligában a 4. legtöbb yardot szerzi passzkísérletenként, kiváló döntéseket hoz, nagyon vigyáz a labdára, mindössze 1 interceptiont dobott eddig 9 TD passz mellett. Teszi ezt úgy, hogy a 10. legmagasabb átlagos passzmélységgel dolgozik. Ráadásul a kisegítő személyzete is hagy némi kívánnivalót maga után, célpontjai 12 passzát elejtették már, ami a 8. legtöbb az egész NFL-ben. Rendkívül biztató kezdésen van túl tehát Stroud, és nagyon úgy fest, hogy a Texans megtalálta franchise irányítóját.
1/3 Houston Texans
Will Anderson Jr., Edge
Sokat adott fel Anderson megszerzéséért a Texans, ő azonban mindent megtesz, hogy ne erről, hanem a játékáról essen több szó. Pass rushban és futás elleni védekezésben már most átlag feletti teljesítményre képes. A sackgyűjtéssel eddig szerencsétlen volt, de rendszeresen megveri az emberét, és folyamatosan megzavarja az ellenfél irányítóját.
Az újoncok között pass rush win rate-ben a negyedik legjobb, és a harmadik legtöbb nyomást gyűjtötte eddig. Futás elleni védekezésben 14 stopja vezeti az újoncok listáját, ráadásul mindössze 3 elhibázott szerelése van. Már most stabil pontja a Texans fiatal védelmének, és még bőven van benne fejlődési potenciál.
1/4 Indianapolis Colts
Anthony Richardson, QB
Richardson újonc idénye hivatalosan is véget ért, amikor a játékos úgy döntött, hogy megműtteti a sérült vállát. Az irányító pályán nyújtott teljesítménye bizakodásra adhat okot, voltak igazi wow dobásai, de buta hibái egyaránt. Nagyon fog neki hiányozni az a játékidő, amit a sérülése miatt most nem tölthet a pályán, mert tehetséges, de tapasztalatlan prospectként érkezett a ligába. Aggodalomra adhat okot, hogy öt hét alatt háromszor is megsérült, a Colts szurkolói remélik, hogy második szezonjában végig a pályán tud maradni.
1/5 Seattle Seahawks
Devon Witherspoon, CB
Sérülés miatt lassan indult el Witherspoon profi karrierje, aztán a Giants elleni hétfő esti rangadón berobbant a ligába: 2 sacket és egy pick-sixet szerzett, azóta pedig tovább építi a renoméját. A felé szálló labdák kevesebb mint 43 százalékából enged csak elkapást, az elmúlt négy fordulóban pedig mindössze 56 yardot szereztek az elkapók az őrizetében. A labdaérzéke is kiváló, 5 leütött labdája a második legtöbb az újonc secondary játékosok között. Egyszerűen domináns teljesítmény nyújt a fiatal corner, fizikális játékát élmény nézni.