Egy egész franchise sorsát nehéz egy holtszezonról a másikra megváltoztatni. Azonban ha egy kifejezetten gyenge pontot legalább közepes, vagy akár ténylegesen erős egységgé tudsz formálni a csapaton belül, akkor nagyot léphetsz előre. Úgyhogy most megnézzük melyek a legtöbbet fejlődő egységek a tavalyi évhez képest – legutóbb a támadókkal foglalkoztunk, most pedig jöhetnek a védők.
Lions szélső cornerbackek
A Lions tavaly talált egy nagyon jó slot cornert Brian Branch személyében, aki már újoncként nagyon közel volt ahhoz, hogy bekerüljön az All-Pro csapatomba (első kimaradó volt). A szélen azonban pocsék volt mindenki, aki megfordult. Cam Sutton konkrétan a legtöbb yardot (889) és a 7. legmagasabb passer ratinget (113,9) engedte tavaly a ligában. És elméletben ő volt a csapat legjobb szélső CB-je, mert mögötte Jerry Jacobs és Kindle Vildor kapott még szerepet, akik hasonlóan borzasztóak voltak.
Nyilvánvalóan változásra volt szükség, ha a Lions ott akar maradni az NFC élvonalában, főleg ha a Super Bowlra fáj a foguk. Ráadásul azt is fontos kiemelni, hogy Aaron Glenn védőkoordinátor alapvetően egy sokat emberező, agresszív rendszert akar futtatni, amibe még inkább kellenek a CB-k. Próbálkozott szezon közben inkább zónázni, hogy elrejtse a cornereit kicsit, de ekkor rosszabbul teljesített a védelem és akkor jött ki belőlük a jobb teljesítmény egység szinten, amikor sokat embereztek és maradtak Glenn alapfilozófiájánál. Szóval idén muszáj volt jól emberező CB-ket szerezniük. Brad Holmes pedig tette a dolgát.
Először érkezett Carlton Davis a Buccaneersről egy harmadik körös pickért, akinek ugyan a tavalyi nem volt a legjobb szezonja, de az utóbbi években nem az erősségeire épített a Bucs, mert jóval többet zónáztatták, mint ideális lett volna. Ő ugyanis egy főleg emberezésben jó, kemény stílusú, fizikális játékos, aki jól fog illeni Glenn rendszerébe. Másodszor pedig a draft első körében fel is cseréltek Terrion Arnoldért, aki egy rendkívül tapadós játékos, ott tud maradni az elkapóknál, és neki is megvan a megfelelő lionsös mentalitása.
Az már csak hab a tortán, hogy a második körben Ennis Rakestraw Jr. is érkezett, aki szintén tökéletesen illik ebbe a rendszerbe és a mentalitásba a játékstílusával. Idén még Davis mögött csere lesz, de jövőre a kezdőben is találhatja magát, így hosszabb távra megoldhatta legnagyobb problémáját a Lions.
